La desalinizadora de Valdelentisco, está ubicada en la margen izquierda de la Rambla de Valdelentisco, entre Mazarrón y Cartagena, en la Región de Murcia (España). Tiene una capacidad de producción instalada de 50 hm3/año, ampliables a 70 hm3/año en el futuro. La planta se ha convertido en una de las mayores instalaciones de su género en todo el mundo, y permite el abastecimiento a una parte de esa Comunidad Autónoma a través de la Mancomunidad de los Canales del Taibilla y a los regadíos y abastecimiento urbano para uso turístico-residencial en el Campo de Cartagena.
La desalinizadora está configurada con cuatro líneas de producción con tres trenes de alta presión cada una. La conversión de diseño es del 50%. El agua de mar es captada mediante una toma abierta y es sometida a un pretratamiento previo a la ósmosis inversa, consistente en la dosificación de diversos reactivos químicos y dos etapas de filtración en filtros de arena cerrados y en filtros de cartuchos. Finalmente, para adaptar la calidad del agua desalinizada a la del agua potable, se somete a un post-tratamiento basado en una remineralización mediante la dosificación de dióxido de carbono e hidróxido de calcio.
Planta de Valdelentisco
El agua una vez remineralizada se almacena en un depósito de 20.000 m3 de capacidad situado en la propia desalinizadora desde donde, por gravedad, se conduce a través de dos tuberías de suministro a los depósitos de la red de distribución de ACUAMED y de la Mancomunidad de los Canales del Taibilla. El rechazo de salmuera es recogido en un colector de salmuera y conducido hasta el mar, previa descarga de la energía a través de una turbina de recuperación tipo Francis. El vertido se realiza a una distancia aproximada de 800 metros de la costa a través de un emisario submarino. Durante los tres años iniciales de operación la producción alcanzada media está en torno a 20 hm³ /año, que tras el inicio de un nuevo periodo de sequía en el año 2012, se espera vayan incrementándose anualmente.
La planta ha sido galardonada por dos de las asociaciones de tratamiento del agua más importantes del mundo: las norteamericanas AWWA (American Water Works Association) y AMTA (American Membrane Technology Association). En esta línea, el experto en temas hidráulicos y medioambientales Brent Alspach ha puesto a la desalinizadora de Valdelentisco como modelo a seguir para las futuras plantas de ósmosis inversa que se construirán en California (EE.UU.). El estudio de Alspach sobre el tema, que fue premiado en la Membrane Technology Conference & Exposition 2012, subraya el avanzado y eficiente tratamiento que ha desarrollado la planta.
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