Entrevista a Federico Flórez, CIIO de Ferrovial: “La palanca de las startups es muy importante porque suele ser innovación muy disruptiva”

Quien crea que Ferrovial es una empresa Constructora al uso, es alguien que se ha quedado anclado en el pasado, y desde luego que no ha seguido la trayectoria de la compañía. Y es que no es  “sólo una constructora”, Ferrovial son infraestructuras, aeropuertos,  ciudades inteligentes, drones, wearables,… y personas que junto con los gadgets de última generación innovan para ser más eficientes, más rápidos, más seguros. Desde 2008 quien lidera como CIIO el departamento de Sistemas de Información e Innovación de Ferrovial es Federico Flórez que tras estudiar ingeniería naval, tiene a sus espaldas una vida dedicada a las IT en empresas tan reputadas como: IBM o en Alcatel, Telefónica Data y Banco de España como CIO.

Federico Flórez ha marcado la estrategia a nivel de innovación a la compañía internacional en las cuatro línea de negocio, no sólo apostando por la alta tecnología, sino la importancia de la investigación, la prueba-error, y apostando por la nueva generación de empresas, o más conocidas como startup.

Con motivo del evento South Summit  en la capital, nos colamos en el despacho del CIIO de Ferrovial para que nos explique cómo ve él a los emprendedores, la tecnología y el digital.

Entrevista a Federico Flórez, CIIO de Ferrovial

• ¿Qué supone para una compañía como Ferrovial apostar por la innovación y las nuevas tecnologías?

Para Ferrovial es muy importante porque la innovación- tal y como la entendemos nosotros- es una forma de diferenciarnos buscando ideas que den valor añadido al negocio. Focalizándonos en innovación identificamos nuevas oportunidades que nos hacen ser diferentes respecto a la competencia.

Y la tecnología suele ser la palanca para la innovación, una herramienta que influye.

• ¿Qué tecnología utilizamos? Vemos que algunos de los proyectos en los que se trabaja Ferrovial incluyen el uso de drones, como sería el caso de la topografía, o un wearable: pulseras, las Google Glass,… ¿Qué ventajas ofrecen?

Estamos mirando muchas tecnologías. Todas las que tengan que ver con las infraestructuras. Por ejemplo, los drones nos permiten controlar una obra, haciendo fotos o mediciones. Tenemos equipos en la calle que con dispositivos en la ropa pueden mejorar su trabajo como las Google Glass. Así como temas relacionados con el Internet Of Things (IOT), nuestros obreros y operarios utilizan sensores que les avisa cuando se encuentran en situaciones vulnerables.  La tecnología es el driver, no el fin. Al final lo que tratamos es gestionar mejor un activo o hacer más eficiente esa gestión (tanto de las personas como del propio activo).

•  ¿En el futuro los wearables se incluirán en todos los proyectos?

No creo que para todo pero lo que sí está claro es que el uso de la tecnología es creciente, y va a seguir siéndolo porque el precio de los sensores ha bajado, así como el de los dispositivos para almacenar datos; la conectividad es total, la nube te permite utilizar la tecnología de un modo más fácil. El ciudadano que usa nuestras infraestructuras está conectado y opina. Y todo eso hace que el uso de la tecnología se extienda a la sociedad y sea muy creciente. ¿Hasta dónde llegarán los wearables? No lo sé, pero lo que sí es cierto es que van a ser muy usados por nuestro equipo como en el día a día del ciudadano.

• ¿Y tú utilizas wearables ?

(Ríe) Yo utilizo solamente el Apple Watch para hacer deporte y controlar ciertas cosas ya que es muy cómodo y útil. Aunque todavía no lo he utilizado a ámbito profesional pero no lo descarto.

• Ahora que estamos en la semana del evento South Summit ¿Por qué Ferrovial apoya a startups cuando tiene un gran equipo dedicado al I+D+i  por todo el mundo?

Nuestro modelo de innovación es “abierto”, esto significa que hay que considerar todos los stakeholders de una innovación para que ayuden o aporten ideas a Ferrovial. La palanca de las startups es muy importante porque suele ser innovación muy disruptiva que nos sería difícil que surgiese de empleados de dentro de la compañía. Estamos interesados en la búsqueda de startups que tengan que ver con nuestro negocio para hacerlo más eficiente y rentable e introducir esta tecnología más rompedora.

• ¿Consideras que la participación en eventos como el South Summit es una oportunidad para los emprendedores?

Por supuesto,  a ellos les da visibilidad. Es una oportunidad de contactar con inversores ya que necesitan financiación. También necesitan consejo de gente de les asesore o les permite contactar con empresas o personas que les pueda guiar. Al final una startup es una compañía pequeña que necesita crecer y necesita financiación, y yo creo que aquí lo pueden encontrar. A parte que creo que es importante porque ellos mismos pueden ver otras startups, cómo gestionan su negocio, hacer mucho networking,… pueden relacionarse entre ellos,… los emprendedores tienen una visión muy importante de lo que sucede y lo que viene.

• Tras varias ediciones colaborando en el South Summit habrás visto muchos proyectos interesantes, ¿puedes explicarnos el que te pareció más interesante, curioso, sorprendente?

Son muchos. A nosotros cada año nos interesan en torno a 20 startups de las que se presentan allí, y llevamos participando varios años… Todos los proyectos son muy interesantes. Aunque este año, lo que me ha parecido curioso y me ha llamado la atención dentro del evento son las startups creadas por niños de entre 10 y 11 años a través de la Fundación Créate con la que colaboramos. Estos niños han presentado proyectos  y startups muy innovadores y disruptivos.

• ¿Qué es lo que destacaría de los emprendedores?

Son personas relativamente jóvenes, de 25 a 40 y tantos años, y lo que más impresiona es la cantidad de ideas que tienen. Te hacen ver una visión del mundo mucho más diferente. Y luego tienen una ilusión tremenda por sus empresas, las cuales tienen un ambiente muy agradable, muy fresco. Y eso se traslada en las relaciones, que son muy fáciles.

El South Summit es el evento número uno en el Sur de Europa, y para Ferrovial es una oportunidad y un placer participar aquí ya que nos aportarnos muchas ideas de futuro.

• ¿Crees que el emprendedor tiene un denominador común?

No soy psicólogo ni me he formado en este terreno, pero sí creo que tienen ilusión por llevar adelante una idea suya, en crear su propio negocio. Son persistentes en ello, porque muchos fracasan y siguen creando compañías. Con lo cual tienen unas cualidades de continuidad, de valentía, son gente inteligente y destacaría su ilusión. Su día a día, su trabajo les entusiasma. Y eso que hay algunos que triunfan pero hay muchas más que se quedan en el camino…

• ¿Qué es lo que hace que una empresa tenga éxito y otras se queden en el camino?

Ojalá tuviera esa respuesta… Creo que muchas empresas se inician de una manera correcta; estudian su sector, el negocio, se asesoran bien sobre de qué entorno financiero precisan,… Por supuesto teniendo detrás una buena idea que tiene venta o un nicho de mercado determinado.

• Sabemos que eres muy activo en Twitter ( @FedericoFlorezG) ¿Crees que hay un antes y un después de las redes sociales?

A ver yo soy activo en Twitter desde hace 4 meses. Pero te voy a decir una cosa, soy un firme convencido de las redes sociales desde que nacieron. Totalmente. Y además creo que son una fenomenal forma de comunicación, una manera de compartir conocimiento extraordinaria y algo que nos da la tecnología.  El buen uso es ciertamente necesario, porque se puede usar mal, pero creo que las redes sociales han creado una cultura completamente diferente de comunicarse, han popularizado la comunicación a todos los niveles, la han masificado, y creo que es bueno. No hay que negarse a ello porque nos ayuda a comunicarnos y a aprender. Para mí es conocimiento. 

• ¿Qué destacaría de Twitter? ¿Es la que más te gusta?

Me parece que es una buena vía para comunicarse, eso sí, lleva tiempo. No es algo gratis. Es una cosa a más que haces durante el día y si quieres sacarle partido debes dedicarle tiempo. Veo cada día muchas opiniones de personas diferentes que me interesa seguir, y me parece un medio para aprender. Pero yo soy muy novel aún en esto. Ya te digo ¡llevo 4 meses!