20 litros de agua sobre la cabeza, el día a día de las mujeres de Uganda

Las dos semanas que trascurrieron del 4 al 18 de Abril supusieron un punto de inflexión no sólo en mi carrera profesional, sino también en la carrera de mi vida. Gracias al programa de voluntariado corporativo de Ferrovial, he tenido la oportunidad de conocer y apoyar junto a otros empleados de la compañía, el trabajo que la ONG Plan International Uganda realiza en este país, concretamente las intervenciones que se llevan a cabo en los distritos de Kamuli y Buyende.

La colaboración de Ferrovial y Plan International se inserta en el programa “Infraestructuras Sociales” de Ferrovial, a través del cual se llevan a cabo proyectos de cooperación internacional en materia de agua y saneamiento. En el caso del proyecto que visité, el objetivo es mejorar el acceso al agua saludable en 15 comunidades rurales del distrito de Buyende, lo cual beneficiará a más de 13.000 personas.

En muchas zonas rurales de Uganda, el acceso a servicios tan básicos como electricidad o agua potable aún no es una realidad. Nuestra misión como voluntarios fue la de dar soporte técnico al proyecto de la ONG Plan, aportando desde un punto de vista externo, posibles propuestas de mejora en términos de calidad de agua, localización, comunicación / difusión, cambio de comportamiento e innovación.

Como experta en relaciones con terceros en proyectos en los que Ferrovial tiene presencia en Londres, una de las preocupaciones principales a las que me enfrentaba antes de empezar esta aventura, era si mi experiencia en Reino Unido sería trasferible a un lugar tan diferente a Londres como es Uganda.

Durante la primera semana, a través de visitas a las comunidades beneficiarias, conversaciones con la ONG, con autoridades locales y miembros de comités de agua, además de visitas a pozos previamente construidos y en funcionamiento, tanto de manera exitosa como no tanto… los voluntarios pudimos comprender de primera mano cuál era la situación de partida y cuáles eran los principales retos a superar en este proyecto. Así fue como entendimos el trasfondo de estadísticas tan crudas como las siguientes:

• 71,5% de las comunidades en el distrito de Buyende no tienen acceso a agua (2013-14).
• La recogida de agua toma una media de 30 – 45 minutos al día, principalmente son mujeres y niño/as quienes se encargan de esta tarea. Esto puede generar problemas sociales como inseguridad en el trayecto y/o absentismo escolar.
• El consumo medio de agua potable en zonas rurales es de 10 litros por persona y día, el objetivo nacional son 20 litros por persona y día.
• Muchos de los pozos que se construyen quedan abandonados o en desuso a los pocos años de su construcción, debido a la falta de una correcta gobernanza y mantenimiento.

Para ayudarnos a identificar áreas de mejora, una de las compañeras en este viaje, Rosa Sanchís, experta en Innovación, se basó en lo que en marketing se denomina Customer Journey Map. Esta herramienta proporciona una captura de la experiencia del usuario a través de puntos clave, ayudando a estructurar la visualización de oportunidades de un vistazo. Y fue una sorpresa cuando otro de los voluntarios, José García Guaita, experto en comunicación digital, se animó a coger un rotulador y representó el mapa de experiencia de usuario con esta genial ilustración:

Desde el punto de vista de la mejora de relaciones con terceros, cambio de comportamiento y gobernanza en torno a los pozos, observamos que mujeres y niño/as son parte crítica y decisiva para el éxito en el proceso de cambio.

[inlinetweet prefix=»» tweeter=»» suffix=»»]En la mayoría de los casos el trayecto que se recorre desde la vivienda hasta el pozo es superior a 2 km. [/inlinetweet]El tiempo que transcurre en este viaje diario, tiene además de la obvia función de recolecta de agua, la función social. Existe por tanto una oportunidad de implementar métodos de comunicación que ayuden a implicar este sector de la sociedad tan poderoso.

Una de las principales propuestas que desarrollamos para impulsar la adopción de medidas de sanitación saludables fue la introducción de la gamificación como herramienta educativa y de cambio. La gamificación es el empleo de mecánicas de juego en entornos y aplicaciones no lúdicas con el fin de potenciar la motivación, la concentración, el esfuerzo, la fidelización y otros valores positivos comunes a todos los juegos. Se trata de una nueva y poderosa estrategia para influir y motivar a grupos de personas. En este sentido, propusimos la introducción de elementos de juego a lo largo del journey, como por ejemplo pequeños tableros con casillas de apunte adjuntos a las letrinas y pozos. En colegios, nos inspiró una idea que ya se está usando en otros proyectos y que envuelve la construcción de estructuras con piezas de Lego.

Además de la gamificación, otras propuestas pasaron por la introducción de certificados de saneamiento, la instalación de señales, y la formación de más mecánicos que aseguren el mantenimiento de los pozos.

Este artículo no puede acabar sin hacer un pequeño homenaje a las mujeres de Uganda, que como en todas las culturas, representan la pieza clave del desarrollo sostenible y del progreso.Gracias también al equipo de voluntarios y a nuestro capitán en esta aventura inolvidable, José Sastre.