El Aeropuerto de Aberdeen apuesta por la inteligencia artificial para el mantenimiento de sus pistas

Aunque pueda pasar desapercibido, el estado de la pavimentación en un aeropuerto es uno de los factores clave para garantizar una buena operación de la infraestructura. Y es que, además de incidir de manera directa en la seguridad de pasajeros y trabajadores, el estado de la pavimentación repercute también en los resultados económicos del aeropuerto ya que, de no hacerse de manera correcta, puede suponer costes adicionales de mayor impacto al de las propias reparaciones, como son las restricciones o cierres del tráfico mientras se realizan las obras.

Actualmente, la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) y los reguladores establecen un proceso mínimo de inspección de los pavimentos común a todos los aeropuertos, por lo que es responsabilidad de cada operador aumentar la periodicidad o el nivel de profundidad de la inspección.

Innovación tecnológica para anticiparse al riesgo

Este fue el caso del Aeropuerto de Aberdeen, cuando durante en 2016 y 2017 se detectaron fallos en los pavimentos que no habían sido identificados previamente en las inspecciones protocolarias. Ferrovial Aeropuertos decidió tomar la iniciativa y apostar por una herramienta que le permitiese reducir errores y operar en condiciones de seguridad.

A través de un proceso de innovación tecnológica desarrolló junto a la empresa finlandesa Vaisala, una herramienta de inteligencia artificial (IA) denominada VIOMINER que ayuda a controlar el estado y evolución de los pavimentos.

Pero antes de entender cómo funciona VIOMINER, es importante saber previamente que las inspecciones en el Aeropuerto de Aberdeen se llevan a cabo en tres niveles: el 1, realizado por técnicos, en un vehículo y dos veces por día; el 2, realizado por managers, a pie, una vez al mes; y el 3, por managers y consultores, a pie y dos veces al año.

Apoyándose en una aplicación móvil y una plataforma web, la nueva herramienta de inteligencia artificial es capaz de identificar errores de grietas, abrasión y baches, apoyando las inspecciones más recurrentes que son las de nivel 1 y 2.

A través de un móvil integrado en el vehículo, VIOMINER registra la pista a medida que este circula. Los datos se cargan en el sistema para ser procesados, los algoritmos de IA reconocen los defectos en el pavimento y se genera un mapa de calor para las rutas recorridas en función de la cantidad de defectos detectados. Durante la inspección de nivel 2 el manager realizará un estudio más cualitativo del defecto, enviando una foto y la ubicación exacta del defecto por GPS. Con toda esta información se generan informes individuales por cada error y se integra toda la información recibida en las diversas inspecciones en un mapa satelital.

Figura 1: Reconocimiento de errores con AI

Figura 2 – Plano del aeropuerto visto con errores detectados por GPS

Este innovador sistema, ya ha sido probado en el entorno del Aeropuerto de Aberdeen durante 9 meses con unos resultados muy favorables, ya que además de ser totalmente compatible con el sistema de control actual, el uso de esta herramienta permite al aeropuerto conocer mejor el estado del pavimento, contar con datos históricos y generar informes mucho más detallados en la mitad de tiempo.

Esta solución es un ejemplo claro de como la innovación y las nuevas tecnologías pueden ayudar al entorno aeroportuario a mejorar su rendimiento operacional y económico y sobre todo, demuestra como anticiparte a los riesgos puede ser una ventaja competitiva en el futuro.