El túnel de La Paz se encuentra ubicado en la Serranía de La Paz en Lebrija, un municipio del departamento de Santander (Colombia). Esta región se caracteriza por tener un clima cálido con dos épocas anuales de lluvias torrenciales, ya que su ubicación próxima al ecuador hace que la vegetación sea exuberante. Aproximadamente, en cada mes de lluvias, llueve lo mismo que en la provincia de Galicia en todo un año (Galicia es la región más lluviosa de España). Además de ello, el Proyecto se encuentra en un bosque tropical con una fauna que va de jaguares, perezosos y boas hasta tortugas y aves de todos los tamaños y colores.
Estas condiciones hacen que el reto al que tenemos tanto mi equipo como yo en el proyecto Bucaramanga-Barrancabermeja-Yondó (Colombia) sea uno de los más difíciles a los que nos hayamos enfrentado. El equipo de trabajo esta formado por Cintra, operador de la concesionaria y Ferrovial Construcción, que se encarga de la rehabilitación de la vía. Ambas entidades se encuentran dentro de un consorcio conocido como Ferrocol y responsable de la construcción del Túnel de La Paz.
En cuanto a los retos de ingeniería, cabe destacar el cale del túnel, que ocurre cuando se unen las galerías que se atacan desde ambos lados de la montaña. Este hito está muy cerca de hacerse realidad y supone uno de los acontecimientos más importantes dentro de la totalidad del proyecto ya que es muy probable que se convierta en la obra más significativa de todo este corredor de más de 100 km.
¿Qué es lo que hace que el túnel de La Paz sea singular?
A pesar de haber visto los diferentes factores del proyecto, también es importante tener en cuenta que se trata de un túnel de una calzada con dos carriles, uno por sentido, con una galería de evacuación de 3.127 m de longitud y construido por el método austriaco. Esto supone que sea una excavación mecánica, con voladuras en dos fases (avance-destrozo) y con distintas longitudes de avance y de sostenimiento dependiendo de la calidad del terreno. Cabe destacar que este es un método convencional de excavación de túneles que ha sido aplicado en multitud de ocasiones en distintos lugares del mundo.
¿Cómo condiciona la complicada ubicación a la ejecución de las obras?
Finalizada la excavación, la idea es que podamos desplazarnos entre ambos extremos del túnel separados por 3.127 m. En estos momentos es necesario recorrer una ruta de 24 km por un camino veredal que discurre entre el bosque y las montañas. Durante los dos años de ejecución del túnel se han realizado obras de mejora y mantenimiento de la vía veredal que ha usado para el transporte de nuestro personal, equipo y material de la obra, ya que antes del inicio de las obras ese camino era intransitable en los días de lluvia y en varios puntos se veía interrumpido el paso por el aumento en los cauces de agua que desbordan los ríos y quebradas.
Esta complicación en el acceso nos ha llevado a tener que organizarnos muy bien para ser lo más independientes posible y poder garantizar el acceso de suministros y personas a los frentes. Esto nos ha obligado a dimensionar unas instalaciones con campamento para el alojamiento de los trabajadores que rotaban en turnos de 14/7, talleres donde poder realizar los mantenimientos y reparaciones de la maquinaria, plantas de hormigón y polvorines en las bocas de los túneles.
¿Cómo se gestionan los suministros de la obra?
Una obra tan singular como son los túneles requiere, en muchos casos, maquinaria muy específica como los jumbos de perforación y los robots de lanzado, además de materiales también de uso específico como son los explosivos y todos los materiales de sostenimiento, como las cerchas metálicas o bulones expansivos.
Para disponer de estos equipos, ha sido necesario realizar su importación desde Europa lo que requirió la realización del proceso completo de embarque, la travesía a través del océano Atlántico y varios trámites aduaneros que en ocasiones duró hasta 5 meses. Pero sin duda, lo más complicado ha sido la gestión de repuestos y materiales para la maquinaria como cerchas o bulones, lo complejo de este proceso fue que hizo necesario gestionar los pedidos hasta con cuatro meses de antelación, sumado a la incertidumbre que esto conlleva en unas obras de tunelación en la que la geología puede variar y modificar las necesidades de sostenimiento.
Además, cualquier fallo en esa programación de suministros podía suponer la paralización de un frente de trabajo por la falta de materiales que no se fabrican en Colombia. A todo ello se añade la dificultad de la gestión de los explosivos en una zona que durante muchos años ha tenido varios problemas de seguridad pública.
El componente social
El elemento social ha sido uno de los factores cuya gestión ha requerido de un mayor esfuerzo. Uno de los objetivos del proyecto es el de dinamizar la economía local en el corto plazo. Para ello hemos hecho un esfuerzo adicional para que las comunidades que viven en el entorno nos vean como a una entidad que puede llevar a cabo los compromisos que durante muchos años las administraciones les han prometido pero que nunca salieron adelante. Es importante destacar que estas comunidades tienen un estrecho vínculo entre ellas y que, a través de sus dirigentes, han coordinado planes de desarrollo de vías de comunicación, así como de empleo femenino y empleo de la población local. A pesar de ello, la relación no siempre ha sido fácil y esto en ocasiones ha originado bloqueos en la vía que nos forzaron a interrumpir los trabajos.
Uno de los momentos más conflictivos con las comunidades se produjo con el reinicio de actividades después de la declaración de la pandemia. Por orden gubernamental, todas las obras estuvieron suspendidas en Colombia por algo más de un mes. Al final, gracias al diálogo y al consenso con los dirigentes, se retomaron las actividades con las medidas biosanitarias necesarias para que los trabajadores del proyecto no pudieran causar contagios en las comunidades locales.
El éxito de un equipo multidisciplinar
Gracias al equipo multidisciplinario con el que hemos contado, en el que los elementos sociales y ambientales han sido un apoyo imprescindible para la construcción, lo que ha permitido llevar a cabo este proyecto. Dentro del equipo de construcción, hay que resaltar el gran aporte de ideas y conocimiento de ingenieros locales que contaron siempre con muchas ganas de aprender y contribuir al desarrollo de las infraestructuras en su región.
1 comentario
Manuel Pedro Cunha
08 de abril de 2021
Fue una alegria inmensa el saber que habeis alcanzado ese hito. Por la resiliencia y capacidad de aguantar las dificultades personales que tuvisteis no encuentro palabra para felicitarlos. José Pedro, por favor, saluda al equipo por mi parte. Una Berraquera!