El voluntariado tiene valor por sí mismo, es decir el mero proceso del voluntariado supone un beneficio a todas las partes implicadas. Genera en los voluntarios un crecimiento personal a través de una experiencia distinta fuera de su entorno habitual. Los beneficiarios reciben, más allá de una ayuda concreta, un ejemplo de gratuidad y un mensaje de que “ellos también importan”. Para las entidades sociales gestoras de los proyectos supone un doble beneficio, pues además de conseguir sumar capacidades a sus equipos, también consiguen la sensibilización de los voluntarios que participan en sus programas.
Es una actividad que genera valor para todos los actores que participan en la actividad.
El voluntariado empresarial y profesional
Los beneficios descritos existen en todas las actividades de voluntariado, pero el voluntariado corporativo o empresarial añade un actor nuevo, la empresa y mayores ventajas. El voluntariado corporativo es aquella actividad promovida por la empresa para generar un impacto positivo en la sociedad mediante la implicación de sus empleados de forma desinteresada.
Las actividades de voluntariado mejoran el compromiso con la empresa y la motivación de los empleados, por tanto, desde el punto de vista empresarial es una ayuda para atraer y retener talento.
Si además la actividad es un voluntariado profesional este impacto positivo se multiplica. Por voluntariado profesional se entiende aquel en el que los empelados voluntarios ponen sus conocimientos y experiencias del mundo laboral al servicio del proyecto social que se realiza.
En este caso la aportación que hace la empresa es diferencial, porque esas capacidades y la gestión de las mismas, es un valor propio de la empresa, lo que dota todavía de mayor sentido a la actividad de voluntariado. Es decir, es una acción de voluntariado vinculada a la propia naturaleza de la empresa que lo promueve.
A todas las ventajas enunciadas anteriormente se suman que las capacidades que aportan los voluntarios a los beneficiarios y entidades receptoras de la ayuda son de alto valor añadido. No solo eso, sino que esas capacidades y habilidades de los empleados se ven ampliadas y fortalecidas por el hecho de aplicarlas en un entorno diferente que conlleva un aprendizaje y una adaptación.
El impacto en el engagement de los empleados se incrementa, pues les ayuda a descubrir el valor social que tiene su profesión. Los coordinadores de programas de voluntariado corporativo han podido oír en numerosas ocasiones frases como “nunca pensé que con mi perfil pudiera ayudar en un proyecto de este tipo. Ha sido muy satisfactorio.”
¿Cómo hacer un programa de voluntariado para tu empresa?
Los proyectos de voluntariado corporativo profesional pueden ser de muy diversos tipos, nacionales o internacionales, de mucha o de poca dedicación. Os voy a contar cómo lo hacemos en mi empresa, Ferrovial, donde tenemos varios programas de voluntariado con una amplia trayectoria y que ejemplifican la diversidad de opciones que se pueden plantear.
En el ámbito internacional, contamos con un programa que promueve proyectos de cooperación internacional para el desarrollo, con el objetivo facilitar el acceso al agua y al saneamiento a colectivos vulnerables en comunidades en América Latina, África e India. El programa financia 3 proyectos al año y ha acumulado ya una inversión de 7 millones de euros mejorando el acceso al agua a más de 280.000 personas.
Lo llamamos Programa Infraestructuras Sociales de Ferrovial, y para nosotros es un caso destacado en el ámbito empresarial, tanto por su enfoque como por su trayectoria consolidada, en 2022 se ha lanzado su decimosegunda edición.
Una de las características con las que hemos buscado darle un enfoque diferente a este programa es el voluntariado profesional que ofrece a los empleados de la compañía. En cada proyecto se forma un equipo de 4 o 5 personas con distintos perfiles, ingenieros civiles, topógrafos, ingenieros industriales, expertos en gestión del cambio, etc. Este equipo trabaja durante dos semanas en el terreno realizando una asistencia técnica en aquellas actividades previamente identificadas por la ONG que ejecuta el proyecto. 121 empleados ya han participado en este programa.
Por otro lado, en el ámbito nacional, colaboramos con el programa Rescatadores de Talento que en colaboración con la Fundación Princesa de Girona. La Fundación selecciona a través de una plataforma on-line a jóvenes que son los primeros miembros de su familia en obtener un título universitario o de formación profesional y que no cuentan con una red familiar y social que les ayude. En este caso el voluntario realiza una labor de acompañamiento y asesoramiento en el proceso de incorporación al mundo laboral.
También en España, es el Programa Orienta T, que promueve la Fundación Junior Achievement. El objetivo de este programa es fomentar las vocaciones STEM (acrónimo en inglés de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) en niños y niñas entre los 14 y 16 años. Los empleados imparten talleres de unas 2 horas en institutos cercanos a sus centros de trabajo. Es una buena oportunidad para aquellas personas que no pueden dedicar mucho tiempo.
Una gestión adecuada del voluntariado profesional
El voluntariado es una actividad social que ha quedado demostrada que tiene valor por sí mismo, pero si es una actividad de la empresa, tiene que ser gestionada como tal y, por tanto, establecer objetivos e indicadores.
En el caso del voluntariado corporativo los objetivos definidos tienen que ser dobles.
Por un lado, los objetivos sociales que busque el proyecto, que tienen que estar bien fundamentados. En ese sentido tiene que ser igual que cualquier proyecto social. El voluntario tiene que sentirse útil, hay que evitar que sienta que no está aportando.
Por otro lado, los objetivos para la propia empresa, que van desde el desarrollo de capacidades de los empleados, a la generación de orgullo y sentido de pertenencia y en algunos proyectos fomento del sentido de grupo.
Por ejemplo, en el caso de Infraestructuras Sociales, el hecho de que participen voluntarios de todos los negocios y de distintos países es una oportunidad única para que compartan experiencias empleados que si no sería muy difícil que coincidieran. El hecho de que sea un proyecto transversal y abierto a toda la empresa hace que contribuya a asentar los valores tu empresa quiera impulsar y que sea reconocido como algo distintivo de la compañía.
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