El agua es un recurso vital al que siempre he tenido acceso a lo largo de mi vida. Al vivir en los Estados Unidos la mayor parte de mi vida, siempre he vivido en zonas con una infraestructura hídrica fiable. Este no es el caso de Kerela, India. Durante la estación monzómica, Kerela recibe algunos de los niveles de precipitación más elevados de toda la India, y padece una de las escaseces de agua más severas durante la estación seca. Este problema de escasez de agua es la base del proyecto de infraestructuras sociales con la Fundación Esperanza y Alegria y el hospital Mundakayam Medical Trust (MMT) en Kanjirappally, India.
La necesidad de una infraestructura hídrica
Llegué a Kerela con el equipo de Ferrovial y la Fundación Esperanza y Alegria el 13 de febrero. Nos desplazamos en coche hasta el hospital Mundakayam Medical Trust, donde hicimos un recorrido por el hospital y por la zona destinada a la nueva infraestructura, que estaba en construcción en esos momentos. A lo largo de nuestro tiempo allí, nos enteramos de las dificultades a las que se enfrentaba el hospital debido a la falta de acceso a agua limpia. A menudo el hospital no tenía agua suficiente para el cuidado de todos sus pacientes y no podía dar servicio a todos los que llegaban. El hospital no tenía ningún sistema de filtración del agua, y toda el agua que se usaba estaba sin tratar. No cabe duda de que esto ha afectado a la calidad de la atención proporcionada por el hospital. Por desgracia, estos problemas no son raros en la región. El hospital Mundakayam Medical Trust da servicio a tres regiones de Kerela: Idukki, Kottayam y Pathanamathitta. En total, el hospital da servicio a más de 1000 pacientes al año, sin incluir pacientes atendidos de forma gratuita. Para proporcionar atención a estos pacientes, hay una enorme demanda de agua limpia y una gran necesidad de una infraestructura hídrica mejorada y sostenible.
Diseñando un sistema de recogida de agua de lluvia
Llevamos a cabo varias visitas al lugar para inspeccionar el sistema de recogida de agua actual del hospital y reunirnos con asesores de ingeniería con el fin de discutir planes para el futuro diseño del sistema de recogida de agua de lluvia. A lo largo de nuestro viaje, descubrimos que los principales problemas a los que se enfrentaba el hospital estaban relacionados con el almacenamiento y el tratamiento del agua.
Los problemas de almacenamiento de agua a los que se enfrenta el hospital Mundakayam Medical Trust no son raros en la región. Durante los meses lluviosos, hay agua más que suficiente para todo, e incluso un excedente de agua en el hospital. Sin embargo, en cuanto llega la estación seca, las comunidades tienen problemas para almacenar el agua que se recogió durante la temporada de lluvias. Tras ver el sistema para el agua de lluvia actual del hospital, determinamos que los tanques de almacenaje del mismo no eran lo suficientemente grandes. Se necesitaba un tanque de almacenaje mucho más grande para proporcionar agua al hospital durante la estación seca. Además del problema del almacenamiento de agua, el hospital Mundakayam Medical Trust también se enfrenta a un problema con el tratamiento del agua.
Aparte de recoger agua de lluvia, el hospital recibe agua de pozos. Descubrimos que estos pozos reciben agua procedente del río y del suelo. No había ningún sistema de filtración para ninguna de las fuentes de agua en el momento de nuestra visita. Añadir un sistema de filtración es crucial para mejorar la calidad de la atención en el hospital MMT. Como el agua se extrae de varias fuentes con contaminantes potenciales, debe ser tratada al almacenarse en el estanque de agua tratada para su uso. Trabajamos estrechamente con los asesores de ingeniería actuales del hospital y con los directores del mismo con el fin de comprender los problemas de contaminación potenciales y desarrollar soluciones para el sistema de filtración y recogida de agua. Nuestro equipo desarrolló una presentación al final de nuestro viaje, y se la proporcionamos a los asesores y a los directores del hospital. Esbozamos los problemas de contaminación del agua actuales y potenciales con el diseño del sistema de recogida y proporcionamos recomendaciones sobre la ruta de la tubería para evitar la contaminación. Nuestro equipo también proporcionó una recomendación en cuanto al tamaño y al diseño del tanque de agua. Compartimos nuestros resultados en un informe con los asesores y los directores del hospital, el padre Soji y el padre Dieepu.
Implementación y participación comunitaria
A lo largo de todo nuestro proyecto, la comunidad del MMT fue increíblemente acogedora. Nuestro grupo participó en muchos eventos con la comunidad y en múltiples ceremonias de bienvenida para nuestro equipo. La hospitalidad y amabilidad superaron mis expectativas y mejoraron la calidad del trabajo y la motivación de nuestro equipo de ingeniería durante el viaje.
Nuestro equipo asistió a una ceremonia celebrada por la Escuela de Enfermería del MMT, en la que realizaron danzas tradicionales de la región de Kerela y nos dieron regalos de bienvenida. Disfruté experimentando la cultura de Kerela y con todas las jóvenes enfermeras en formación llenas de talento que actuaron para nosotros. A lo largo de nuestro viaje, tuvimos muchas oportunidades de interactuar con la comunidad y asistir a ceremonias. Los esfuerzos de la comunidad para implicar y dar la bienvenida a nuestro equipo de Ferrovial ayudaron a fomentar una relación abierta y productiva mientras trabajábamos en este proyecto.
Impacto y beneficios
El sistema de tratamiento y recogida de agua del hospital Mundakayam Medical Trust es una pieza pequeña pero extremadamente importante del puzzle para crear una instalación que proporcione servicios médicos cruciales dirigidos a la comunidad circundante. La nueva infraestructura también será una oportunidad para los residentes de las áreas circundantes para cimentar una carrera en el campo médico. El hospital no solo proporciona atención, sino que forma parte de la Escuela de Enfermería del MMT, que forma a muchas mujeres de la comunidad para convertirlas en enfermeras, y donde tienen empleo muchos médicos de la región.
La construcción del nuevo hospital provocará un incremento de los servicios médicos y de las oportunidades para recibir formación médica en la región. Estos son recursos y herramientas esenciales que pueden empoderar a las personas atendidas por el hospital. El acceso del hospital a una fuente de agua limpia y fiable es un paso básico y esencial para mejorar la calidad de vida en Mundakayam.
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