¿Te pierdes con la COP26? Te contamos qué es y por qué es tan importante

Del 31 de octubre al 12 de noviembre de 2021, líderes políticos de todo el mundo se reunirán en Glasgow, Reino Unido, para tomar decisiones cruciales para el futuro de nuestro planeta. Y no estarán solos: científicos, activistas, divulgadores, periodistas y representantes del sector privado, entre otros, estarán presentes para participar, de una forma u otra, en la conferencia.  

La COP26 es la vigésimo sexta Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. Es, también, una oportunidad clave para alinear las estrategias de los países con los objetivos del Acuerdo de París y frenar el calentamiento global.  

Te contamos qué es una COP, por qué la COP26 es tan importante y qué podemos esperar de la conferencia de Glasgow.  

COP: ¿qué significan estas siglas? 

Las siglas COP hacen referencia a la Conferencia de las Partes (Conference of the Parties, en inglés) de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC). En estas conferencias, las diferentes Partes – es decir, los estados o los conjuntos de estados involucrados en la CMNUCC – toman decisiones y evalúan las acciones adoptadas para frenar el cambio climático en todo el mundo.  

Sin embargo, cuando hablamos de COP es normal referirse de forma general a la Conferencia de Naciones Unidas sobre Cambio Climático. Esta engloba todo el conjunto de actividades, eventos o reuniones que tienen lugar alrededor de la conferencia de las Partes. 

Manifestación de jóvenes por el clima.

La primera COP se celebró en Berlín, Alemania, en 1995. Desde entonces, estas conferencias han ido teniendo lugar en diferentes ciudades y han dado pie a la aprobación de objetivos, instrumentos jurídicos y protocolos para reducir nuestro impacto en el medioambiente (como el Protocolo de Kioto).  

Una de las más relevantes fue la COP22, en la que se firmó el Acuerdo de París. Este marca el objetivo de limitar el calentamiento global por debajo de 2 grados Celsius (y acercarlo lo máximo posible a 1,5), teniendo en cuenta los niveles previos a la Revolución Industrial.  Verificar que todas las Partes han hecho los deberes para contribuir a alcanzar los objetivos del Acuerdo de París es, precisamente, una de las metas principales de la COP26.  

¿Por qué es tan importante la COP26? 

La COP26 es la oportunidad para evaluar qué han hecho los diferentes países (las Partes) en los últimos años. La idea inicial era que esta evaluación se llevase a cabo cinco años después de la aprobación del Acuerdo de París, pero la pandemia de COVID-19 obligó a posponer la edición de 2020.  

Así, el encuentro de Glasgow servirá para analizar qué se ha conseguido y definir de nuevo los objetivos de cara a los próximos años. Por primera vez desde 2015, los países serán puestos a prueba y se planteará si se deben establecer metas más ambiciosas para limitar el calentamiento por debajo de los 2 °C.

Cartel de la conferencia en Glasgow

La reunión llega en un momento decisivo. El sexto informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), publicado en agosto de este mismo año, señala que alcanzar una subida de 1,5 °C con respecto al siglo XIX es ya inevitable. Si las emisiones se reducen drásticamente, el calentamiento puede detenerse en esta cifra. Si por el contrario se siguen aumentando las emisiones, las temperaturas pueden llegar a subir hasta 4,5 °C a finales de siglo. Esto tendría graves consecuencias para el clima del planeta.  

Además, la COP26 se celebra en un contexto marcado por la pandemia de COVID-19. Numerosos estados han tenido que dedicar grandes esfuerzos a paliar la crisis sanitaria, lo que ha provocado que los objetivos medioambientales pasasen a un segundo plano. Este revés permite hacer una lectura optimista: la reconstrucción de las economías ofrece una oportunidad para incluir la descarbonización durante los próximos años. 

Se trata también de la primera COP del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, quien basó gran parte de su estrategia electoral en el compromiso climático. Una de sus primeras medidas en el cargo fue devolver al país al Acuerdo de París (del que se había retirado su predecesor, Donald Trump). Otro de los grandes protagonistas de la cumbre es China: el país que más emisiones lanza a la atmósfera ha replanteado sus acciones y sus compromisos en repetidas ocasiones durante el último año.  

¿Cuáles son los objetivos de la COP26? 

Los pactos que surjan de la reunión de la COP26 tienen como finalidad alcanzar cuatro grandes objetivos: 

• Asegurar las cero emisiones netas en 2050 (es decir, conseguir que las emisiones que se lanzan se compensen con las que se capturan de la atmósfera) y mantener el objetivo de limitar la subida de las temperaturas en 1,5 º. Para ello, los países deben acelerar la descarbonización, reducir la deforestación, potenciar la electrificación de los vehículos y fomentar la inversión en energías renovables. 
• Proteger las comunidades y los hábitats naturales. Esto es posible con medidas que favorezcan la restauración de los ecosistemas y la construcción de sistemas de alerta, agricultura e infraestructuras resistentes. La COP26 presenta la oportunidad de fomentar la apuesta por las soluciones basadas en la naturaleza.  

Las soluciones basadas en la naturaleza fundamentales para adaptarse a las consecuencias de cambio climático

• Movilizar la financiación. El dinero promete ser uno de los puntos candentes de la COP26. Conforme el Acuerdo de París, los países desarrollados deben proporcionar 100.000 millones de dólares cada año hasta 2025 para financiar la lucha contra el cambio climático a nivel global. Sin embargo y hasta la fecha, esta contribución no se ha alcanzado. 
• Favorecer el compromiso para acelerar la acción climática. Un reto que requiere de la colaboración no solo entre las Partes, sino también entre el sector público, el privado y la sociedad.  

La COP26 es, así, una conferencia decisiva para determinar el papel de los países en la lucha contra el cambio climático. Aunque no debemos olvidar que, como ha sucedido en otras ocasiones, estas conferencias pueden dar lugar a multitud de compromisos que no siempre se trasladan en acciones reales.