Una solución sencilla y efectiva para reducir las emisiones: mejorar la calidad de las carreteras
30 de marzo de 2022
Coches eléctricos, zonas de bajas emisiones o vehículos compartidos. El mundo se ha lanzado a una carrera para encontrar la forma más eficiente de reducir las emisiones de dióxido de carbono (CO2) y otros gases de efecto invernadero relacionados con el transporte. Sin embargo, hasta ahora no se había prestado especial atención a una muy sencilla: mejorar la calidad del pavimento asfáltico.
Contar con carreteras en buen estado puede contribuir a optimizar la eficiencia de los vehículos y reducir, así, sus emisiones de CO2. Se trata de una solución que tiene muchos otros efectos positivos – mejora el confort de los conductores, redunda en la seguridad y reduce los niveles de ruido en carretera, por ejemplo. Una solución que, además, va de la mano de los objetivos y los valores de Ferrovial.
El valor del mantenimiento
Las carreteras de todo el mundo son la base por la que se desplazan, cada día, cientos, miles o incluso millones de vehículos. Así, no es de extrañar que la mayoría de las emisiones de CO2 asociadas al ciclo de vida de estas vías estén relacionadas con su uso, y no con su construcción.
De acuerdo con el estudio ‘Road Pavement Industries Highlight Huge CO2 Savings Offered by Maintaining and Upgrading Roads’, de la European Concrete Paving Association (EUPAVE), las emisiones de CO2 asociadas a la construcción y al mantenimiento de las carreteras suponen cerca del 1 % del total de su ciclo de vida. En aquellas con mucho tráfico, esta cifra puede estar incluso por debajo del 1 %.
El inmenso porcentaje restante está marcado por las emisiones de los vehículos que circulan por ellas. El impacto ambiental de una carretera está estrechamente relacionado, además, con la regularidad superficial y la calidad de su pavimento. Cuando este presenta irregularidades en su planeidad, surcos, baches y juntas deterioradas, entre otros problemas, los vehículos pierden su eficiencia y generan más emisiones de CO2 para recorrer los mismos kilómetros.
Contar con pavimentos lisos y bien mantenidos contribuye, así, a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero del transporte por carretera. Esto es especialmente significativo cuando se trata de vehículos pesados: un estudio realizado durante dos años en Nevada (Estados Unidos) concluyó que, tras la rehabilitación del pavimento, los camiones llegaban a consumir hasta un 4,5 % menos de combustible.
El mantenimiento regular de las carreteras se presenta, así, como la primera medida importante para reducir las emisiones del sector y crear infraestructuras más respetuosas con el medioambiente. Dentro de las fronteras de la Unión Europea, la actualización de dos tercios de sus carreteras podría evitar la emisión de hasta 28 millones toneladas de CO2 cada año. Un efecto equivalente al de reemplazar seis millones de vehículos convencionales por otros de cero emisiones.
Soluciones en el betún asfáltico
Las opciones para mitigar el impacto medioambiental de las carreteras a través de su asfaltado no terminan ahí: existen también otras para reducir las emisiones ligadas a su construcción y su mantenimiento. Es decir, enfocadas al 1% que no tiene que ver con su uso.
Una de ellas es reducir la temperatura de fabricación del aglomerado. Normalmente, los procesos de producción en las plantas asfálticas alcanzan temperaturas de hasta 150°C. Nuevas técnicas adoptadas por Ditecpesa: Líder en productos asfálticos y pavimentos han conseguido reducirlas hasta 40°C, lo que contribuye a mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero notablemente.
Este tipo de soluciones son determinantes para Ferrovial, una empresa que realiza revisiones periódicas para que sus grandes infraestructuras tengan el mejor firme posible. Su trabajo contribuye, así, a rebajar la cantidad de emisiones de todos los coches que pasan por sus carreteras y autopistas en diferentes países del mundo.
Mantener y asegurar un buen pavimento asfáltico en las carreteras (algo que se puede cuantificar mediante valores como el IRI y el CRT) tiene un importante impacto positivo. Aumenta la seguridad de los pasajeros, mejora la calidad del aire y reduce el ruido generado por los vehículos. Además, contar con un firme estable y bien cuidado repercute en el mantenimiento de los vehículos y evita su desgaste. A largo plazo, contribuye también a reducir los costes de mantenimiento y reconstrucción de las propias carreteras. Todo ello tiene, como no podría ser de otro modo, beneficios económicos.
Otra de las grandes ventajas de esta solución es que no hace falta desarrollar tecnologías o métodos para ponerla en práctica. Mientras se estudian nuevas vías para fabricar vehículos eléctricos o reducir las emisiones de CO2 gracias a la tecnología, la opción de mantener en buen estado nuestras carreteras está, y siempre ha estado, ahí.
Para Ferrovial, apostar por el mantenimiento de las carreteras es una gran oportunidad para reducir el impacto medioambiental del sector de las infraestructuras y el transporte, y contribuir así a mantener un mundo más sano y sostenible.
📢El #AsfaltoActiva la reducción de emisiones 🚗💨
Cada kg de CO2 invertido en conservación puede evitar la emisión de 36 kg de CO2 procedentes del transporte por carretera
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— asefma (@asefma_es) March 11, 2022
Para comenzar, ¿sabías que un mal estado del pavimento puede incrementar las emisiones de CO2 hasta un 10-13%?#IRMD2020 @jjpotti @Itafec @asefma_es @ATC_PIARC @aecarretera pic.twitter.com/nYKIX40gOf
— David Llopis Castelló (@llopis_21) April 2, 2020
#IRMD2019 @asefma_es ha celebrado el día Internacional para la Conservación de las #Carreteras con una jornada para reflexionar y debatir sobre la influencia del estado del pavimento en las emisiones de CO2. Con la participación la decana de @caminosmadrid, @LolaOrtizSanch2 pic.twitter.com/Jb8a5AX9EV
— Ing. Caminos Madrid (@caminosmadrid) April 4, 2019
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